حافظ فريق كليفلاند كافالييرز الأول لكرة السلة على صدارة ترتيب دوري المحترفين الأمريكي «NBA»، بالمنطقة الشرقية، بعد فوزه، صباح السبت، على ضيفه نيويورك نيكس، بنتيجة 142ـ105.
وسجل دونوفان ميتشل، لاعب كليفلاند، 27 نقطة، وكان الأفضل بعدما أسقط خمس ثلاثيات من سبع محاولات، من أصل 19 ناجحة للفريق.
وقال ميتشل بعد نهاية المباراة: «أعتقد أن الأهم كان فرض الإيقاع مبكرًا، بالنسبة لنا، يتعلق الأمر بالتراكم والتطور، لذا نحاول تقييم أنفسنا ومتابعة ما نفعله».
وتفوق كليفلاند، صاحب الـ 46 فوزًا و10 خسارات، على ضيفه تحت السلة بواقع 66 نقطة مقابل 38، وفي الهجمات المرتدة بـ23ـ6، ليصل تقدمه في إحدى مراحل المباراة إلى 42 نقطة، في طريقه إلى تحقيق فوزه السادس تواليًا.
وأضاف إيفان موبلي 21 نقطة، وجاريت ألن 10، قبل أن يصاب الأخير بيده اليمنى في الربع الثالث، بجانب تعرض داريوس جارلاند لسقطة في الشوط الأول، إذ ارتطم رأسه بأرض الملعب، لكنه تابع المباراة.
ولدى الفريق الخاسر، سجل الموزع جايلن برانسون 16 من نقاطه الـ26 في الربع الأول، لكنه بقي صائمًا في الشوط الثاني، بعد أن تقدم كليفلاند 77ـ50 على الاستراحة.
كما أحرز الدومينيكاني كارل أنتوني تاونز 23 نقطة، لكن فريقه الذي يحتل المركز الثالث في الشرقية بـ«37 فوزًا و19 خسارة»، أخفق في تحقيق الفوز بمبارياته الست هذا الموسم أمام الفرق الثلاثة، التي تمتلك أفضل رصيد في الدوري، وهي: كليفلاند، وبوسطن سلتيكس، حامل اللقب، وأوكلاهوما سيتي ثاندر.
وفي المباريات الأخرى، انتصر أوكلاهوما سيتي على مضيفه يوتا جاز 130ـ107، وممفيس جريزليز على ماجيك بنتيجة 105ـ104، وروكتس على مينيسوتا 121ـ115، وميلووكي باكس على ويزاردز 104ـ101، ودالاس مافريكس ضد نيوأورليانز بيليكانز 111ـ103، وأخيرًا ديترويت بيستونز أمام سان أنتونيو سبيرز 125ـ110.