يستضيف ريال مدريد الإسباني مساء اليوم الأربعاء، منافسه مانشستر سيتي الإنجليزي، على ملعب «سانتياجو برنابيو» في إياب ملحق دور ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا. وتعرَّض مانشستر سيتي للخسارة على أرضه في مباراة الذِّهاب، عندما قلب الريال الطاولة، وحوَّل تأخُّره إلى فوز 3-2.

لم يفشل جوسيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، طوال مسيرته التدريبيَّة التي امتدَّت لـ16 موسمًا حتَّى الآن -4 مع برشلونة، و3 مع بايرن، و9 مانشستر- في قيادة فريقه للتأهل لدور الـ16 في دوري أبطال أوروبا.

ويمنح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، أيَّ فريق يتأهل لدور الـ16، 11 مليون يورو (11,5 مليون دولار) كجائزة ماليَّة.

وبينما أنَّ هذا المبلغ يساوي راتب أشهر قليلة لكيليان مبابي، أو إيرلينج هالاند، لكنَّه يُعدُّ خطوة نحو الحصول على حصَّة أكبر من مجموع جوائز تبلغ 2.5 مليار يورو (2.6 مليار دولار)، يتم توزيعها بين 36 فريقًا بدأوا في مرحلة الدوري في سبتمبر الماضي.

وفي النظام الجديد للبطولة، أُقيمت 152 مباراةً حتى الآن، وهو بالفعل أزيد بـ21 في المئة من المسابقة التي كانت تتكوَّن من 125 مباراة في كل موسم من المواسم الـ21 الماضية؛ للوصول إلى هذه المرحلة.

وتبدأ المرحلة الحاسمة من دوري الأبطال الآن، مع تبقي 37 مباراة حتى المباراة النهائية في ميونيخ في 31 مايو.

التاريخ يقف بجانب الريال في مباراة السيتي

من جانبها أبرزت صحيفة «ماركا» الإسبانيَّة، رقمًا مثيرًا لريال مدريد، يحطِّم فكرة إمكانيَّة عودة السيتي في لقاء العودة.

وأشارت الصحيفة إلى أنَّ ريال مدريد تأهَّل 37 مرَّةً من أصل 39 مرَّة عندما يفوز في مباراة الذهاب خارج ملعبه في مسابقة دوري أبطال أوروبا بنسبة مرعبة، وصلت إلى 95% تقريبًا.

وأكملت الصحيفة، أنَّ ريال مدريد خسر مرَّتين فقط، الأولى أمام أودينسي الدنماركي عام 1995، والأخرى أمام فريق أياكس الهولندي عام 2019.