يخوض المنتخب اليمني للشباب (تحت 20 عاماً)، اليوم، مواجهة مصيرية أمام نظيره الإيراني، لتحديد بقائه من عدمه ضمن منافسات كأس آسيا في الصين.

وتنطلق المباراة في تمام الساعة 12:15 ظهراً (بتوقيت اليمن) على ستاد تدريب الشباب لكرة القدم بمدينة شينزن الصينية، التي تستضيف البطولة خلال الفترة من 12 فبراير/شباط وحتى 1 مارس/آيار 2025، وتأتي لحساب الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة.

ويدخل منتخب اليمن اللقاء وهو في المركز الثالث للمجموعة وبدون أي نقاط بعد خسارته بهدف نظيف من نظيره الأوزبكي في المباراة الافتتاحية للمجموعة، ويطمح لتجاوز هذه الكبوة وحصد النقاط الثلاث لرفع حظوظه في التأهل إلى الدور القادم، أما خسارته مجدداً فتعني خروجه رسمياً من البطولة.

ويتربع منتخب إيران صدارة المجموعة برصيد ثلاث نقاط من فوزه في المباراة الأولى على نظيره الإندونيسي بثلاثية نظيفة، وسيسعى في مباراة اليوم لحصد النقاط الثلاث من أجل ضمان تأهله إلى الدور المقبل.

وكان منتخب اليمن قد أهدر العديد من الفرص في الشوط الثاني من مباراته أمام أوزبكستان، والتي كانت كفيلة بمنحه التعادل أو حتى الفوز، غير أن المدرب؛ محمد البعداني أكد أن منتخبه ما زال ينافس في البطولة رغم الهزيمة، وقال: " كرة القدم لعبة تعتمد على الفارق الكبير، وسنبذل قصارى جهدنا لتحسين مستوانا في إنهاء الهجمات والعودة بقوة أمام إيران".

من جهته، حذر مدرب منتخب إيران؛ حسين عبدي لاعبيه من صعوبة المباراة مع اليمن، وقال: "سنواجه مباراة صعبة للغاية، في الحقيقة كل مبارياتنا ستكون صعبة وكل فريق سيركز على حصد النقاط، ويجب ألا تستهينوا بالمنافس".

وأضاف عبدي أن منتخب اليمن واحد من بين أفضل الفرق في آسيا، "لقد لعبنا ضدهم في ربع ربع نهائي بطولة الناشئين (تحت 17 عاماً) في تايلاند 2023، حيث فزنا 4-2 بركلات الترجيح، إنهم فريق مجتهد، قوي ومنضبط وجيد في الاحتفاظ بالكرة".

يُذكر أن 10 لاعبين من التشكيلة الحالية لمنتخب اليمن للشباب كانوا ضمن فريق الناشئين الذي واجه إيران في 2023.