أجرى علماء صينيون من مختبر تايهانج الوطني، وهو معهد أبحاث الفضاء الجوي، اختبارات أرضية على محرك نفاث توربيني فائق السرعة جديد. ووفقاً للتقارير، فإن المحرك الجديد يعمل بالذكاء الاصطناعي، ويمكنه الوصول إلى سرعات تصل إلى 4 ماخ.
المحرك يشكل جزءاً من سعي الصين إلى بناء طائرة استطلاع سريعة تشبه الطائرة الأسطورية الأمريكية لوكهيد مارتن إس آر-71 بلاك بيرد. وبفضل قدرتها على الطيران بسرعة الصوت على ارتفاعات تزيد على 85 ألف قدم، حققت هذه الطائرة إنجازاً تاريخياً في مجال الطيران.
تمّ تطوير هذه الطائرة الأسطورية «بلاك بيرد» لأول مرة في ستينيات القرن العشرين، ويمكنها الوصول إلى سرعات تصل إلى 3.2 ماخ، وقد خدمت بشكل متميز حتى تقاعدها النهائي في عام 1999. ومنذ ذلك الحين، لم يتم تطوير أي بديل قابل للتطبيق من قبل أي دولة، ولكن إذا كانت التقارير دقيقة، فقد تكون الصين أقرب من معظم الدول.
يتميز محرك التوربينات النفاثة بتصميم ثنائي الوضع مشابه لمحرك J58 المستخدم في طائرة بلاك بيرد. ويتمتع مختبر تايهانج الوطني بمكانة جيدة لمثل هذا البحث، كونه المطور الرئيسي للمحركات المتقدمة في الصين.